Depuis sa création en 2012, nous avons toujours essayé d’assister à chacune des éditions du Saint Emilion Jazz Festival. C’est un évènement fort sympathique, qui allie bonne musique, convivialité, bons vins et bonne chère, douces soirées estivales, tout cela dans le cadre magnifique et désormais classé du village de Saint Emilion.

Je m’en veux un peu de divulguer ce petit secret, mais c’est nécessaire pour la bonne compréhension du paysage que j’ai choisi de peindre. En 2014, à l’issue d’une de ces idylliques soirées, nous regagnâmes notre voiture afin de rentrer (au temps pour les adversaires du passé simple). La photo fut prise a ce moment entre chien et loup. Le ciel était d’une beauté incroyable, l’air était doux, nous étions repus.

L’horizon lointain annonçait bien une averse mais certainement pas ce qui s’est précipité sur nous à peine 10mn plus tard, alors que nous étions déjà en route : vents tourbillonnants, trombes d’eau, grêle, branches arrachées volant en tous sens. Nous avons trouvé refuge en compagnie d’un motard et d’une caravane (qui dut être arrimée) derrière le seul mur  solide dans ce paysage relativement plat. Le tout ne dura que 20mn, mais c’est l’une des plus grosses peurs de ma vie. Pendant tout ce temps, nous ne pûmes nous empêcher de penser aux gens encore en train de savourer la soirée autour des tablées de plein air. Nous apprîmes qu’il n’y avait eu heureusement aucune victime, mais que la scène et les équipements avaient été détruits.

Depuis, je regarde régulièrement cette photo. J’ai décidé de redessiner et peindre moi-même ce paysage, de manière à exorciser mes sentiments : un pur instant de contentement balayé par la peur. Ce croquis prépare un travail plus précis (mais pas nécessairement plus grand), je me suis  particulièrement attachée au ciel.

Le Saint Emilion Jazz Festival a lieu cette année encore.

Si vous voulez voir une petite anim’ sympa, c’est par ici.

 

« Saint Emilion avant l’orage / Storm coming upon Saint-Emilion » (prep work), 2018.

Aquarelle sur papier Arches 640g  23×31 cm / Watercolor on Arches 300lb paper 9″x12″.

 

We have always been fans of the Saint Emilion Jazz festival, a beautiful and festive event that has been taking place every year since 2012 in this exceptionally beautiful village of south-western France. We have tried to attend it nearly every time. It is a wonderful occasion to listen to good music, while tasting fabulous wines and eating yummy food in good company in the late summer night. Now I feel sorry to give away our little secret, but it is necessary to know this in order to understand the circumstances of this landscape’s painting.

In 2014, after such a joyous evening, we headed to our car to get back home to Bordeaux. This is when the picture was taken. I found both sky and weird light beautiful, caught a glimpse of the coming rain against the far-away horizon, but didn’t understand what was actually happening. The air was warm, everything was so calm.

Barely 10 minutes later, when on the road, something huge happened on us : violent rain, whirling winds that shook and even lifted the car,  hard hail showering on us, branches flying from nowhere. There was a lone biker on the road in front of us, and a caravan. All three vehicles looked desperately for a shelter in this rather flat green landscape, and finally stopped behind a thick rock wall of the little train station. Even the caravan had to be fixed and maintained on the ground. This lasted during 20 mn maybe, I haven’t been so much scared (and I have experienced tropical cyclones). We couldn’t help thinking of the people still eating at tables in the open, and the place we had left behind (the plein air concerts were not over yet when we had left). Fortunately there was no victim, but the open scene was destroyed, and this beautiful little festival was hurt for some time.

I have pondered over the picture ever since. I decided to redraw and paint it in order to master my mixed feelings, complete bliss wiped out by utter fear. This is a prep work of what is to come, not necessarily much bigger, but maybe more precise, as I focused here on the sky.

This year, the Saint Emilion jazz festival will again take place and I sooo wish we could be there. 

If you want to watch a funny animation including this work, click here.